產地介紹 - 香檳

香檳區位於法國的東北部，是全球知名的頂尖氣泡酒產區，產區緯度高，氣候冷涼，能夠釀製出清新、濃郁、優雅、又同時爽利的頂級酒款，綿密細緻的氣泡，帶來歡愉暢快的氣氛。香檳的需求不斷提升，除了現在34000公頃的法定產區外，法規單位正在評估納入另外40個村落。目前的葡萄園，僅有10%屬於國際品牌大廠，其他分屬於19000個小農，有許多都是兼職的葡萄農。

這裡是非常北邊的葡萄酒產區，葡萄成熟度不高，不適合釀製一般的靜態葡萄酒，但是釀製成氣泡酒，細緻的香味和爽口的酸度，卻是最佳的典範。著名的產區為北部的三區，靠西的為馬恩河谷(Vallee de la Marne)，靠北的為漢斯山區(Montagne de Reims)，靠南的是白丘(Cote des Blancs)。南部的Cote de Sezanne和Aube兩區，名氣較弱。

香檳區主要的葡萄品種有三種，各有不同的特色和風味，夏多內(Chardonnay)酸度高、果香濃、清新爽口，主要生產於白丘。黑皮諾(Pinot Noir)則是強勁耐久存，以漢斯山區的最著名。Pinot Meunier種植最廣，柔和早熟，能耐霜害，主要重植在霜害嚴重的馬恩河谷。香檳區的酒款，大多數用三種葡萄混調，截長補短，調配出均勻豐美的香檳。

香檳區的釀製方式，被稱為傳統法(Traditional Method)，在第一次的酒精發酵之後，得到的稱為基酒，釀酒師混合各種不甜的基酒，調配出Cuvee，做為二次發酵的原料，也是各大酒廠風格差異的主因。而後，加入糖跟酵母，在瓶中進行二次發酵，產生的二氧化碳氣泡因在密閉的瓶中，逸入酒液中，變成為開瓶後綿密細緻的氣泡，而死酵母與酒液的接觸，法定規定無年份最少要15個月，年份香檳至少要三年，是香檳烤吐司、酵母等風味的由來。

香檳的酒標上，有許多專有的名詞，了解他們，更能一窺酒款的究竟:

<甜度級數>

Extra Brut 極不甜

Brut 不甜

Sec 接近不甜

Demi-sec 半甜

Doux 相當甜

<裝瓶者>

NM (Negocian-manipulant) - 釀製者葡萄為購入

RM (Recoltant-manipulant) - 釀製者葡萄為自有

CM (Cooperative de Manipulation) - 釀酒合作社

RC (Recoltant-cooperateur) - 酒農自銷請合作社釀造的酒